Den Haag- Minister Raymond Knops is zelf ook teleurgesteld over het gebrek aan voortgang bij het herstellen van het wegennet op St. Eustatius. Dat schrijft de bewindsman in antwoord op de vragen die diverse leden van de Tweede Kamer stelden over het project.
“Dat bij uitstek Cherry Tree, dat als startproject gekozen werd omdat het een snelle en grote verbetering van de leefomgeving zou opleveren, nog steeds niet van de grond is gekomen, is zonder meer teleurstellend”, aldus Knops.
Overigens ontkent de Minister dat de vertraging in het project te wijten is aan het stellen van te zware (Europese) aanbestedingsnormen. Knops stelt dat de benadering die gekozen is, wel vaker wordt gehanteerd voor de uitvoering van kleinere projecten in de Caribische regio. Overigens merkt Knops in zijn brief ook op dat het herstel aan de ‘weg naar Jeems’ wel voorspoedig loopt.
Eilandelijke taak
De bewindsman wijst op het feit dat wegenaanleg en onderhoud de facto een eilandelijke taak zijn. “Het aanleggen van wegen en het onderhouden van het wegennet is een eilandelijke taak. Sint Eustatius heeft een wegenplan opgeleverd. Daarin zijn naast het verharden van wegen in de wijk Cherry Tree onder andere de renovatie van de weg naar Jeems, en de vernieuwing van twee hoofdaders (de weg tussen het ziekenhuis, de luchthaven en twee scholen en de renovatie van de weg tussen de zeehaven en de luchthaven) voorzien.”
Overigens tastte het Rijk wel relatief diep in de buidel om bij te dragen aan het wegherstel op St. Eustatius. In totaal is ongeveer € 9.5 miljoen beschikbaar, waarvan € 1.4 miljoen uit wederopbouwmiddelen van het ministerie van I&W en het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties, € 5.6 miljoen uit een eenmalige impuls van het ministerie van IenW en € 2.5 miljoen uit de structurele middelen voor beheer en onderhoud van de infrastructuur voor de jaren 2018 en 2019.
Kritiek
Het blijkbare gebrek van het vermogen van het Rijk, welke de facto het eilandsbestuur op St. Eustatius heeft overgenomen, is koren op de molen van criticasters van de bestuurlijke ingreep op het eiland. Zij wijzen op het feit dat het ogenschijnlijke onvermogen van het Rijk snel en doeltreffend verbeteringen aan te brengen in het wegennet aantoont dat het voor elkaar krijgen van zaken op een afgelegen eiland als St. Eustatius zo eenvoudig nog niet is. Een verwaarlozing van taken, zoals onderhoud aan de infrastructuur, was een van de redenen waarom het bestuurscollege van PLP en onafhankelijk raadslid Merkan naar huis werd gestuurd en het eilandelijke parlement werd ontbonden.
Reacties zijn gesloten.