DEN HAAG – Minister Knops is nog steeds niet klaar met een onderzoek naar toepassing van de wetgeving over gelijke behandeling op de BES-eilanden. Resultaten van een verkenning daarnaar zouden eind vorig jaar naar de Kamer worden gestuurd, maar dat wordt nu pas dit najaar.
De gelijkebehandelingswetgeving verbiedt discriminatie op grond van onder meer religie, ras en geslacht. Het streeft bijvoorbeeld naar gelijke betaling en verbiedt werkgevers om zwangere werknemers te discrimineren, maar is nog niet geldig op Bonaire, Saba en Sint-Eustatius.
Knops geeft geen reden voor de vertraging. De bewindsman schrijft aan de Tweede Kamer dat er wel een begin is gemaakt in het voorjaar van 2019. De verkenning bestaat uit twee delen: een bureau-onderzoek naar beschikbare schriftelijke informatie en gesprekken met relevante spelers.
College van de Rechten van de Mens
Het College van de Rechten van de Mens had eerder zijn zorg uitgesproken over het achterblijven van gelijkschakeling van de Wet op Gelijke Behandeling op de Caribische eilanden.
Het College houdt toezicht op de aanbevelingen over de BES-eilanden voor mensenrechtenkwesties.
Adriana van Dooijeweert, voorzitter van het College, bezocht eind vorig jaar Saba, Sint-Eustatius en Bonaire en spoort de Nederlandse overheid aan om vaart te maken met de invoering van de gelijke behandelingswetgeving.
Bureau-onderzoek en gesprekken
Het bureau-onderzoek naar een aantal voorvragen is in oktober 2019 opgeleverd door de Universiteit van Curaçao. De gedachte achter het bureau-onderzoek was dat dit een beeld zou opleveren van uit openbare bronnen beschikbare informatie over onder meer de vorm en de frequentie waarin discriminatie voorkomt.
Maar over de aard en omvang van discriminatie op de eilanden zijn geen gegevens uit openbare bronnen beschikbaar. Die informatie zal nu vooral worden opgehaald uit de gesprekken met relevante organisaties en personen. Met de gesprekken is in november 2019 een start gemaakt, aldus Knops.
Eén op één
Onderwerp van de gesprekken zal onder meer zijn of deze wetten allemaal één op één van toepassing kunnen worden verklaard of dat fasering en mogelijk ook aanpassing aan de Caribische situatie noodzakelijk is.
In de gesprekken zal daarnaast ook in kaart worden gebracht hoe voorlichting en bewustwording over het recht op gelijke behandeling en de wetgeving het best kan worden georganiseerd. Ook wordt gekeken hoe slachtoffers van discriminatie advies en bijstand kunnen krijgen en hoe een klachtenprocedure zou moeten worden ingericht.
Streven
Knops zegt na afronding van de gesprekken en na de beantwoording van de relevante vragen, zo nodig door middel van verdiepend onderzoek, een concrete aanpak kan worden geschetst voor de invoering van de gelijkebehandelingswetgeving. Zijn streven is om die aanpak in het najaar van 2020 naar de Kamer te zenden.