Aruba, Curaçao en Sint-Maarten kunnen hun eigen autonomie niet dragen. Dat zegt Staatssecretaris Raymond Knops in een brief aan de Tweede Kamer. Daarin legt de regering uit hoe het de landen tegemoet treedt in deze Coronacrisis.
“De landen doen een begrijpelijk beroep op de solidariteit binnen het Koninkrijk”, aldus Knops. “Maar tegelijkertijd moeten we scherp houden met wie die solidariteit beoogd is.”
Volgens Knops is de kloof op de eilanden tussen wie in weelde baadt en wie het hoofd niet of nauwelijks boven water kan houden groot. En die kloof neemt toe door deze crisis.
Twee kanten
De solidariteit binnen het Koninkrijk staat wat Knops betreft recht overeind. Maar hij benadrukt dat solidariteit wel twee kanten op moet werken.
“Het vraagt ook dat de Caribische landen noodzakelijke hervormingen snel doorvoeren om het weerstandsvermogen te versterken. Maatregelen ter versterking van de sociaaleconomische structuur, zodat het besteden van Nederlands belastinggeld leidt tot concrete afrekenbare verbeteringen”, schrijft Knops.
Volgens de bewindsman heeft het geen zin om nu vanuit Nederland grote bedragen financiële steun ter beschikking te stellen als er niet gewerkt wordt aan de weerbaarheid van de Caribische samenlevingen.
Het is om die reden, aldus Knops, dat het verstrekken van verdere liquiditeitssteun vanuit Nederland afhankelijk gemaakt wordt van de bereidheid van de landen om zulke hervormingen door te voeren.
De besluitvorming over de tweede tranche liquiditeitssteun is in de rijksministerraad niet afgerond. Dat gaat morgen gebeuren. Dan zullen de eilanden het voorstel dat op tafel ligt schriftelijk alsnog moeten aanvaarden. Is er geen antwoord binnen om 17.00 Nederlandse tijd, dan vervalt het voorstel.
Voorwaarden
Aruba heeft schriftelijk laten weten het voorstel te aanvaarden. Dit betekent dat aan Aruba een renteloze lening zal worden verstrekt van in totaal AWG 113,3 miljoen (€ 58,3 miljoen). Hiervan wordt 63,9 miljoen florin per omgaande aan Aruba ter beschikking gesteld.
De overige 49,4 miljoen wordt beschikbaar gesteld wanneer Aruba een adequate invulling heeft gegeven aan het eerdere verzoek van de rijksministerraad om te komen met een voorstel voor een eigen bijdrage van 20 procent van werknemers aan de loonsubsidieregeling.
Aanvullend geldt als voorwaarde dat Aruba vóór 1 juni de reeds op de plank liggende kostenverlagende maatregelen in de gezondheidszorg implementeert, waardoor er maandelijks 5 miljoen florin kan worden bespaard op de Algemene Ziektekosten Verzekering.
Daarnaast zijn voorwaarden gesteld op het gebied van een verlaging van het arbeidsvoorwaardenpakket in de (semi)publieke sector. De personeelskosten van de publieke en semipublieke sector op Aruba zijn, net als op Curaçao en Sint Maarten, erg hoog en drukken zwaar op de begroting van het land. Daarom is de verlaging van deze kosten des te urgenter geworden, ook in het kader van solidariteit met de werknemers buiten de (semi)publieke sector.
Aan Curaçao en Sint Maarten is een vergelijkbaar pakket maatregelen voorgelegd als voorwaarde voor liquiditeitssteun tot juli. Indien de landen tijdig het voor hen geldende pakket aanvaarden dat in de RMR van 15 mei voorlag, kunnen zij net als Aruba het door het Cft geadviseerde bedrag aan liquiditeitssteun tegemoetzien. Uiteraard onder de voor hen geldende – deels landen specifieke – voorwaarden.
Aanvullende steun
De voorgestelde steun stelt Aruba in staat om tot eind juni 2020 te blijven functioneren. Dit geldt ook voor Curaçao en/of Sint Maarten indien zij tijdig instemmen met het gedane voorstel.
Begin juli spreekt de rijksministerraad over liquiditeitssteun voor de periode vanaf juli. Dan zal ook worden getoetst of aan de nu gestelde voorwaarden is voldaan. De uitkomst zal worden meegenomen in de besluitvorming over verdere steun.
Aanvullende leningen zullen vanaf juli niet rechtstreeks aan de overheid worden gegeven, maar lopen via een nog op te richten entiteit. “Zo kan Nederland sturen op resultaat”, aldus Knops.
Deze leningen zullen zoals afhankelijk gesteld worden van een pakket aan maatregelen gericht op structurele hervormingen. Ook hierover zullen begin juli afspraken worden gemaakt. Over deze afspraken zal de komende tijd met de landen die hiertoe bereid zijn overleg worden gevoerd, waarbij het C(A)ft een belangrijke rol zal blijven spelen.
“Het gesprek de komende periode is niet vrijblijvend”, zegt Knops. Verdere steun is volgens hem afhankelijk van concrete afspraken en geboekte resultaten over structurele hervormingen die ten goede komen aan de weerbaarheid en het verdienvermogen van de landen, voor zowel de huidige als de toekomstige generaties.
Lees ook:
- DNA-onderzoek naar eerste inwoners Bonaire centraal tijdens Terramar Evenement
- Eerste aflevering docuserie Kustwacht Caribisch Nederland op National Geographic
- E-Flight gaat elektrisch vliegen op de Caribische eilanden
- Geen quarantaine meer voor gevaccineerden op Aruba
- Ziekenhuis op Curaçao luidt de noodklok om IC-capaciteit
- Bestuurscollege Bonaire stuurt brief aan De Haag over wijziging belastingtarieven
- Nederlanders weten in 2021 Aruba weer te vinden
- Regering Aruba onderzoekt “Pandemic Exit Strategy”
- Kustwacht verkenningsvliegtuig vond vermiste vissers op open zee
- Druk met halfvolle cruiseschepen op Curaçao
