Oranjestad/The Bottom- Een groep ondernemers op St. Eustatius en Saba luidt in een brief aan gezaghebber Jonathan Johnson en regeringscommissaris Marnix van Rij de noodklok over de situatie voor ondernemers op de twee kleinste BES-eilanden.
De ondernemers maken zich grote zorgen over de effecten van de huidige COVID-19 crisis op de lokale ondernemingen. Hoewel de briefschrijvers laten weten dankbaar te zijn voor de tot nog toe vanuit de Rijksoverheid verleende steun, wijzen zij er op dat de situatie voor de kleinschalige eilandelijke economiën belangrijk anders is dan bijvoorbeeld in het Europese deel van Nederland.
Transport
Door de crisis en het aanmerken van Sint Maarten als een medium risk land, blijven de eilanden verstoken van aanvoer van toeristen via bijvoorbeeld Winair en SXM Airways. Hierdoor is er op het moment nauwelijks mogelijkheid om toeristen op het eiland te krijgen. “Zelfs toeristen die vanuit Nederland naar Sint Maarten komen, kunnen ons eiland niet bereiken”, aldus de ondernemers.
Financiering
De ondernemers wijzen in hun brief verder op het feit dat financiering moeilijk te verkrijgen is en -zo zij al verkregen wordt- rentepercentages belangrijk hoger liggen dan in het Europese deel van Nederland het geval is. “Het is op onze eilanden niet ongewoon dat het openen van een bankrekening enkele maanden tot een jaar in belag neemt” schrijven zij daarover. En: “Lenen, al dan niet met hypothecaire zekerheden is mogelijk maar met rentepercentages van boven de 4,5%. Percentages van 6 tot 7,5% zijn meer aan de orde op onze eilanden.
Personeel
In hun brief uiten de ondernemers verder hun zorgen over de steun als het gaat om beëindiging van de arbeidsovereenkomsten. Zij wijzen er op dat -in tegenstelling tot de situatie in Nederland, arbeidsduurverkorting niet wettelijk mogelijk is. Hierdoor kan alleen met wederzijds goedvinden of door een gang naar de rechter een arbeidsovereenkomst worden ontbonden. De betrokken ondernemers vinden echter dat niet ontslag, dus juist behoud van banen de inzet zou moeten zijn.
Oproep
In hun brief roepen de ondernemers gezaghebber Johnson en regeringscommissaris van Rij op dringend aanvullende maatregelen te nemen ter ondersteuning van het bedrijfsleven, ofwel vanuit de Openbare Lichamen, ofwel via het Rijk. De ondernemers zeggen zich zorgen te maken dat er straks, bij het uitblijven van de gewenst ondersteuning, geen bedrijfsleven meer over zal zijn.
Lees ook:
- DNA-onderzoek naar eerste inwoners Bonaire centraal tijdens Terramar Evenement
- Eerste aflevering docuserie Kustwacht Caribisch Nederland op National Geographic
- E-Flight gaat elektrisch vliegen op de Caribische eilanden
- Geen quarantaine meer voor gevaccineerden op Aruba
- Ziekenhuis op Curaçao luidt de noodklok om IC-capaciteit
- Bestuurscollege Bonaire stuurt brief aan De Haag over wijziging belastingtarieven
- Nederlanders weten in 2021 Aruba weer te vinden
- Regering Aruba onderzoekt “Pandemic Exit Strategy”
- Kustwacht verkenningsvliegtuig vond vermiste vissers op open zee
- Druk met halfvolle cruiseschepen op Curaçao
