De eilandsraad van Saba heeft afgelopen week unaniem ingestemd met een nieuwe wet om eenmalig plastic te verbieden. Bedrijven krijgen vier maanden de tijd om naar alternatieven te zoeken. 1 januari gaat de verordening in. dan zijn plastic tassen verboden, gevolgd door het verbod op andere plastic artikelen voor eenmalig gebruik in de maanden daarna.
Het eiland was unaniem over het verbod op plastic voor eenmalig gebruik, dat tot stand kwam op initiatief van de eilandsraad via een motie uit 2018, ingediend door raadslid Vito Charles van de WIPM partij.
“Ik ben erg tevreden dat het verbod nu werkelijkheid wordt ”, aldus Charles, die opmerkte dat er nog veel werk aan de winkel was op het gebied van implementatie voor de bedrijven.
“We staan op het kruispunt van hoe we ons eiland verder willen ontwikkelen. Duurzaamheid wordt wereldwijd steeds belangrijker. Dit plasticverbod zal bijdragen aan het milieu en de duurzaamheid van Saba ”, zei Charles.
Hij voegde daaraan toe dat het essentieel is om niet alleen herbruikbare materialen te blijven recyclen, maar ook te overwegen om de hoeveelheid afval te verminderen.
“We zien allemaal de voordelen van dit wetsvoorstel”, zei raadslid Hemmie van Xanten (WIPM) bij zijn stem vóór de eilandsverordening. “Dit is een grote stap voor Saba”, zei raadslid Esmeralda Johnson (WIPM), die erop wees dat het ook belangrijk is om mensen voor te lichten om minder plastic te gebruiken, meer te recyclen en minder zwerfvuil achter te laten.
Achtergrond
Gedeputeerde Bruce Zagers gaf wat achtergrondinformatie tijdens de behandeling van de ontwerp-eilandverordening in een eerdere eilandsraadsvergadering.
De verordening is tot stand gekomen met hulp van het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat en vindt zijn basis in de regeling die momenteel voor de Europese Unie wordt ontwikkeld.
De verordening verbiedt het verstrekken van een lijst van gemakkelijk te vervangen of vaak gebruikte plastic producten voor eenmalig gebruik, namelijk draagtassen, voedselcontainers, bekers, borden, bestek, rietjes, roerstaafjes, wattenstaafjes met plastic staafjes, zakken voor verse producten en confetti.
Uitfaseringsperiode
Het verbod zal gefaseerd worden ingevoerd om een redelijke uitfaseringstermijn te geven voor de producten op de lijst. Het verbod gaat voor het eerst in voor draagtassen op 1 januari. Andere producten, behalve voedselcontainers, volgen op 1 mei volgend jaar.
Voedselcontainers zijn het laatste product dat wordt verboden, op 1 oktober. De reden hiervoor is dat vergelijkbare kwaliteitsalternatieven voor voedselverpakkingen moeilijker te vinden zijn dan voor de andere producten op de lijst.
Restaurateurs hebben voldoende tijd nodig om verschillende producten te testen en een geschikte oplossing te vinden voordat ze de plastic en piepschuimcontainers volledig elimineren.
Het verbod richt zich op alle vormen van kunststoffen. Denk hierbij aan piepschuim, maar ook aan bioplastics, dit zijn chemisch gewijzigde polymeerproducten waarvoor niet-fossiele organische grondstoffen zijn gebruikt.
Hoewel deze plastics duurzamer zijn in de zin dat er geen fossiele grondstoffen zijn gebruikt, lijkt het eindproduct sterk op fossiele brandstof plastics en is de milieuschade dus ook vergelijkbaar als de plastics niet verwerkt worden in een industriële composteerunit.
Het verbod omvat een vrijstellingsmogelijkheid voor plastic producten voor eenmalig gebruik die nodig zijn voor medische doeleinden of in andere contexten waar de hygiëne anders niet voldoende kan worden gegarandeerd.
Geen gratis tassen
De verordening verbiedt bedrijven om gratis plastic tassen uit te delen. Dit wordt gedaan om mensen te stimuleren herbruikbare tassen te gebruiken, maar ook om ondernemers te helpen kosten te besparen.
Uit een prijsvergelijking bleek dat de grootste prijsstijging van alternatieven ten opzichte van plastic tegenhangers te vinden is in draagtassen.
Zagers verklaarde dat er regelmatig gecommuniceerd zou worden over de implementatiefasen van de verordening, om het bewustzijn te vergroten en om het publiek te informeren over mogelijke alternatieven voor de producten die verboden zijn.
Elk huishouden krijgt een ‘starterkit’ met verschillende alternatieven voor plastic producten voor eenmalig gebruik. Om het gebruik van wegwerpproducten in het algemeen te verminderen, zal de kit voornamelijk herbruikbare producten bevatten.
Ook wordt er een expo georganiseerd voor bedrijven waar alternatieven voor plastic producten voor eenmalig gebruik worden gepresenteerd en getest en bedrijven monsters kunnen verzamelen om in hun eigen bedrijf te testen.
Zagers zei dat Saba altijd bekend stond als een eiland en als een volk dat zich bewust is van het milieu. “Dit is een positieve ontwikkeling voor Saba en zal op lange termijn voordelen opleveren voor onze natuur en ons milieu als geheel.”
