DEN HAAG – Volgens D66-senator Boris Dittrich wordt de bevolking van Sint-Maarten onterecht gestraft voor een conflictsituatie tussen het eilandsbestuur en de staatssecretaris. Dit omdat staatssecretaris Knops de financiële steun stopzette nadat de Staten van Sint-Maarten een petitie bij de Verenigde Naties indiende. Hierin verweten zij Nederland van een koloniale en racistische houding bij het stellen van voorwaarden voor liquiditeitssteun.
De Eerste Kamer debatteerde gisteren met demissionair staatssecretaris Raymond Knops van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties. Het beleidsdebat ging over de relaties met de landen en de gemeenten in het Caribisch deel van het Koninkrijk der Nederlanden. Verschillende senatoren spraken over de klacht van Sint-Maarten bij de VN en de gecompileerde relatie met het bestuur van het eiland.
Slechte relatie
Volgens SP-senator Arda Gerkens is de relatie met de Sint-Maartense regering “ronduit slecht”. Eric van der Burg van de VVD stelde dat die verslechterde relatie te maken heeft met de VN-klacht. “Die beschuldigingen zeggen wat mij betreft niks over de staatssecretaris en zijn handelen in dezen, maar meer over de politici die die beschuldigingen hebben gedaan.”
Paul Rosenmöller van GroenLinks noemde de petitie een “triest dieptepunt”. “De staatssecretaris reageert met het dichtdraaien van de geldkraan. Dat is een nieuwe stap in een escalatiemodel, waar de-escalatie zo gewenst is. Maar ik ben het met de staatssecretaris eens; it takes two to tango”, aldus Rosenmöller.
Onterechte straf
D66-senator Boris Dittrich stelde Knops een aantal vragen over het specifieke beleid voor Sint-Maarten. Volgens Dittrich hebben de inwoners van Sint-Maarten niets met de VN-klacht te maken. “Na de klacht heeft de staatssecretaris de hulp opgeschort en dat roept bij de fractie van D66 vragen op, want daardoor wordt de bevolking gestraft”, aldus de senator. “Mijn vraag is of er nu eigenlijk wel voldoende dialoog is tussen Sint-Maarten en de regering.”
Dittrich zette vraagtekens bij het “dichtdraaien van de geldkraan” voor Sint-Maarten. “Hoe gaat die weer open en onder welke voorwaarden? Ik heb het gevoel dat de bevolking van Sint-Maarten nu wordt gestraft omdat er een conflictsituatie is tussen het eilandsbestuur en de staatssecretaris. Het kan toch niet de bedoeling zijn dat de bevolking hiervoor de prijs moet betalen?”
Niet naïef
In zijn antwoord gaf Knops aan het eens te zijn met Dittrich dat de bevolking zeker niet gediend is met een patstelling tussen twee regeringen. “Maar aan de andere kant mag ik ook verwachten van het parlement van Sint-Maarten dat het prioriteiten stelt op dit moment en dat je, als volksvertegenwoordiger van dat land, als dat land in crisis is, alles op alles zet om ervoor te zorgen dat die middelen beschikbaar komen.”
Knops zei “niet naïef” te zijn over de tegenstrijdigheid van de petitie nadat de regering wel akkoord ging met de steun. “Je kunt niet twee sporen bewandelen en zeggen dat zij allebei kloppen, als die sporen op zichzelf, juridisch, maar ook politiek, diametraal ten opzichte van elkaar staan”.
Klap in het gezicht
De staatssecretaris noemde de klacht een klap in het gezicht van een land binnen het Koninkrijk dat wil helpen. De staatssecretaris zei dat hij nu in afwachting is van een verklaring voor de aanklacht. Hij kon daar nu verder niets over zeggen, behalve dat hij hoopt dat Sint-Maarten in het belang van de eigen inwoners de goede keuzes maakt.
Volgens Knops heeft Sint-Maarten de derde tranche van 90 miljoen euro aan financiële steun ontvangen. Daarmee is er in totaal 352 miljoen in het trustfund gestort om aan projecten besteed te worden. Daarnaast heeft Nederland aangeboden om technische bijstand te verlenen. Bijvoorbeeld voor afvalverwerking en het vliegveld. “Die betaalt Nederland dan en die worden ingezet door de regering, althans onder gezag van de Wereldbank en in samenwerking met de regering van Sint-Maarten”, aldus de staatssecretaris.
Lees ook:
- DNA-onderzoek naar eerste inwoners Bonaire centraal tijdens Terramar Evenement
- Eerste aflevering docuserie Kustwacht Caribisch Nederland op National Geographic
- E-Flight gaat elektrisch vliegen op de Caribische eilanden
- Geen quarantaine meer voor gevaccineerden op Aruba
- Ziekenhuis op Curaçao luidt de noodklok om IC-capaciteit
- Bestuurscollege Bonaire stuurt brief aan De Haag over wijziging belastingtarieven
- Nederlanders weten in 2021 Aruba weer te vinden
- Regering Aruba onderzoekt “Pandemic Exit Strategy”
- Kustwacht verkenningsvliegtuig vond vermiste vissers op open zee
- Druk met halfvolle cruiseschepen op Curaçao
