Saba speelde gisteren een belangrijke rol bij de redding van het jacht dat op volle zee water maakte. Dat meldt smn-news.com. De Kustwacht wist 27 opvarenden in veiligheid te brengen. Zij wilden vermoedelijk ongezien aan land komen op Sint Maarten.
Op dinsdagochtend, net voor vijfen kreeg Gezaghebber Jonathan Johnson een telefoontje van het hoofd van de Kustwacht ondersteuningsgroep op Sint Maarten. Die informeerde hem van een jacht in nood en de noodzaak om de luchthaven te openen. De kleine en overvolle boot Harlequin was op drift geslagen met een defecte motor en maakte snel water op de ruwe oceaan.
Volgens Johnson werd onmiddellijk contact gemaakt met de luchthaven en havenambtenaren op Saba. De havenfunctionarissen informeerden de gezaghebber van het eiland dat de Saba-vissersbootnavigator en een cruiseschip ter plaatse waren. Johnson prijst het ongelooflijke werk dat verzet werd door Captain Ryan Hassell van de Navigator en de Sabaanse hulpdiensten die dag.
Slepen
Terwijl de cutter Poema van de kust op weg was, begon de Navigator het zinkende schip te slepen. Met zijn kennis en expertise kon Hassell de boot veilig naar de kust van Saba brengen. Onder de 27 opvarenden was een baby. Een Amerikaanse kustwachthelikopter begeleidden de reddingsmissie.
Op Saba werden het havenkantoor, de marechaussee, de douane, politie, ambulance en openbare veiligheidsafdelingen allemaal geïnformeerd dat er een poging zou worden gemaakt om het jacht naar de haven van Saba te brengen. Het zinkende schip bereikte Fort Bay om 9.30 uur en de nood- en grensdiensten werkten nauw samen om de situatie aan te pakken.
Baby
Alle passagiers en hun bagage werden doorzocht en gedocumenteerd door douane en de marechaussee. Opvarenden met medische behoeften werden snel gecontroleerd door ambulancepersoneel en iedereen werd volledig gecontroleerd op tekenen van een eventuele covid19-infectie. Op deze manier konden de opvarenden gemakkelijk worden overgedragen aan de kustwacht, toen de Poema arriveerde in de haven van Fort Bay. Enkele eilandbewoners bracht zelfs een tas vol met babybehoeften om ervoor te zorgen dat het kleine meisje alles had wat nodig was.
De Franse autoriteiten zijn verantwoordelijk voor het coördineren van redding op zee. Maar het kan enige tijd duren voordat de kustwacht arriveert en het zoeken wordt soms gehinderd door de taalbarrière.
Traditie
“We zijn dankbaar voor de vissers en havenfunctionarissen op Saba die de kennis en ervaring hebben om bij dergelijke incidenten te handelen,” verklaarde Johnson, die iedereen op Saba bedankte die meehielp bij de redding. “Sabanen hebben een sterke traditie als het aankomt op mensen in nood op zee te helpen, generaties lang”, aldus gezaghebber Johnson.
Opvarenden en het schip zijn vervolgens door de Kustwacht meegenomen naar sint Maarten waar de opvarenden zijn overgedragen aan politie en immigratiedienst.
