De teloorgang van Insel Air koppelen aan het ontbreken van de FAA-Categorie 1 status is wel heel kort de bocht afsnijden. Dat zegt Hans de Jong, luchtvaart expert en voormalig directeur-generaal van de Curaçaose Burgerluchtvaart Autoriteit (CBA). Hij reageert op het artikel ‘In tegenstelling tot situatie Curaçao: Costa Rica alweer terug naar FAA Categorie I‘, dat eerder verscheen op Koninkrijk.nu.
“De problemen van InselAir waren van fundamentelere aard dan de Cat 1 status.” De Jong erkent dat het inderdaad niet gelukt is om na meer dan tien jaar De luchthaven van Curaçao naar de begeerde FAA status te krijgen. Hij wenst zich voor zijn aandeel daarin allerminst te verontschuldigen, maar zegt dat het eenvoudig is om aan te geven waarom dat nog niet is gelukt, waarbij hij aantekent dat Curaçao wel op de goede weg zit.
“Zowel mijn voorganger, Oscar Derby, als ikzelf hebben ingezet op verhoging van inzet van mensen en (financiële) middelen. Het aantal mensen dat nodig is om van CBA een volwaardige autoriteit te maken is op dit moment nog steeds onvoldoende. Daarvoor zijn voorstellen gedaan aan de regering, maar helaas zijn bij mijn weten de vacatures nog steeds niet ingevuld.”
De financiële problematiek van de overheid is daar volgens De Jong debet aan. “Structureel beschikt CBA over een lange reeks van jaren sinds 10-10-’10 over onvoldoende financiële middelen vanuit de landsbegroting om voor elkaar te krijgen wat vanuit een ICAO verplichting nodig is. De huidige minister van VVRP heeft daar haar best voor gedaan, maar zonder het aanboren van een additionele geldstroom of -stromen voor de financiering van de werkzaamheden van CBA kan Curaçao vergeten om de FAA Cat 1 status te bereiken.”
Covid19
Dat is volgens De Jong geen nieuws. “Ook de Staten zijn van dit gegeven op de hoogte. De luchtvaartwet- en regelgeving zijn verouderd en de ontwerp wetgeving ligt (nog) niet de Staten ter beoordeling, aangezien het ambtelijk niet is afgerond.”
De COVID pandemie en het gebrek aan geld en wetgevingsjuristen wreekt zich, volgens De Jong. “Deze drie aspecten vormen de fundamenten op basis waarvan de ICAO compliance/ FAA Cat 1 status kan worden bereikt. De opdracht toentertijd was Curaçao terug te brengen naar de FAA Cat 1 status.”
“Halverwege deze marathon bleek dat ICAO het Koninkrijk wilde auditen, met het accent op Curaçao. Alle inspanningen om te voldoen aan de ICAO eisen en daarmee aan alle ICAO Annexen trokken een zware wissel op de organisatie, die daarvoor noch voldoende mensen noch de middelen had.”
Het Ministerie van Infrastructuur en Waterstaat heeft De Jong naar eigen zeggen de afgelopen jaren uitstekend geholpen om te voldoen aan de ICAO eisen, gegeven de achterstand die de CBA had op de bovengenoemde terreinen. Naast het voldoen aan de ICAO eisen en daarmee impliciet ook aan de FAA eisen ging het gewone inspectie en ondersteunende werk gewoon door.
“De (her)certificering van CAP en Jetair en de voorbereidingen van de certificering van de Approved maintenance Organisation voor Airline Technical support Caribe (ATS) zijn daarvan de meeste sprekende voorbeelden”, aldus De Jong.
Uitdaging
“Natuurlijk, de uitslag van de ICAO audit was teleurstellend, temeer daar de verwachtingen hoog gespannen waren. Maar een analyse van de audit resultaten laat zien dat de tekortkomingen in het systeem relatief gemakkelijk zijn op te lossen, temeer wanneer voor het tekort aan mensen en middelen een oplossing wordt gevonden. Dat lijkt me een mooie uitdaging voor de nieuwe regering van Curaçao.”
Zonder politiek commitment en voldoende budget voor CBA gaat het niet lukken, zegt De Jong. “Zoals ook de Nederlandse luchtvaartnota aangeeft, is het de zorg van de regering om een balans te vinden in de verschillende thema’s die van publiek belang zijn en daarover de regie te voeren. Het nog steeds ontbreken van een vastgesteld luchtvaartbeleid voor Curaçao maakt het moeilijk om tot een consistent afwegingskader te komen.”
Economie, milieu, veiligheid en connectiviteit/bereikbaarheid zijn volgens de luchtvaart-expert onlosmakelijk met elkaar verbonden. “Ook hier ligt een mooie uitdaging voor de toekomstige ministers van VVRP, MEO en Financiën. Een forum voor samenwerking binnen het Koninkrijk is er al, namelijk de regiegroep, bestaande uit de Directeuren Luchtvaart. Blaas deze club nieuw leven in door te kijken wat ons bindt en wat ons scheidt en de oplossingen lijken voorhanden. Het crossborder aspect van luchtvaart noopt daar mijns inziens ook toe”, aldus De Jong.
- E-Flight gaat elektrisch vliegen op de Caribische eilanden
- Geen quarantaine meer voor gevaccineerden op Aruba
- Nederland bekijkt of Europese regelgeving voor drones handig is voor de eilanden
- Luchthaven Sint Maarten dicht om tekort verkeersleiders
- Saba en Sint Eustatius zijn hoog risicogebied geworden in Nederland
